Τι συμβαίνει όταν ρυθμίζετε λάθος τα canonical tags

Το canonical tag δεν είναι γόμα για διπλότυπο περιεχόμενο

Ένα canonical tag λέει στις μηχανές αναζήτησης ποιο URL προτιμάτε όταν πολλά URL περιέχουν το ίδιο, ή ουσιαστικά παρόμοιο, περιεχόμενο. Η συνηθισμένη έκδοση σε HTML μοιάζει με αυτό:

<link rel="canonical" href="https://example.com/preferred-page/">

Υπάρχει επίσης μια έκδοση HTTP header, κυρίως χρήσιμη για αρχεία που δεν είναι HTML, όπως PDF:

Link: <https://example.com/preferred-file.pdf>; rel="canonical"

Ακούγεται αρκετά απλό. Το πρόβλημα αρχίζει όταν οι ομάδες αντιμετωπίζουν τα canonical tags ως έναν ασφαλή τρόπο για να τακτοποιήσουν οτιδήποτε άβολο: faceted navigation, tracking parameters, σελίδες εκτύπωσης, σχεδόν διπλότυπες σελίδες προϊόντων, σελιδοποίηση, staging URLs και παλιές σελίδες καμπανιών.

Τα canonical tags δεν είναι κουμπί διαγραφής. Δεν είναι redirect. Δεν είναι υποκατάστατο της αρχιτεκτονικής πληροφορίας. Και δεν είναι εγγυημένο ότι θα τηρηθούν.

Οι μηχανές αναζήτησης χρησιμοποιούν τα canonicals ως ισχυρές υποδείξεις. Συγκρίνουν το canonical tag με άλλα σήματα: redirects, εσωτερικούς συνδέσμους, sitemap URLs, hreflang annotations, ομοιότητα περιεχομένου, HTTP status codes και τα URL που συναντούν πραγματικά οι χρήστες και οι crawlers. Αν αυτά τα σήματα συγκρούονται, η μηχανή αναζήτησης μπορεί να αγνοήσει το canonical σας ή να επιλέξει ένα εντελώς διαφορετικό canonical URL.

Γι’ αυτό τα λάθος canonicals μπορεί να είναι τόσο μπερδεμένα. Το markup φαίνεται σωστό στον browser, όμως η λάθος σελίδα εμφανίζεται στα αποτελέσματα αναζήτησης — ή η σωστή σελίδα εξαφανίζεται.

Τι συμβαίνει όταν ένα canonical δείχνει σε λάθος URL

Όταν μια μηχανή αναζήτησης βλέπει διπλότυπα ή σχεδόν διπλότυπα URL, συνήθως τα ομαδοποιεί σε ένα cluster και επιλέγει ένα URL ως canonical. Το επιλεγμένο canonical είναι η έκδοση που είναι πιθανότερο να ευρετηριαστεί και να εμφανιστεί στα αποτελέσματα αναζήτησης. Τα σήματα από τα διπλότυπα μπορεί να ενοποιηθούν σε αυτό το επιλεγμένο URL.

Αν το canonical tag σας δείχνει στη λάθος σελίδα, μπορούν να συμβούν διάφορα πράγματα.

1. Ευρετηριάζεται το λάθος URL

Ας υποθέσουμε ότι έχετε δύο URL:

• /mens-running-shoes/
• /sale/mens-running-shoes/

Αν η σελίδα εκπτώσεων κάνει canonical στη βασική σελίδα κατηγορίας, αυτό μπορεί να είναι εντάξει αν το περιεχόμενο είναι σχεδόν ίδιο και το sale URL είναι απλώς μια φιλτραρισμένη έκδοση. Αλλά αν η σελίδα εκπτώσεων έχει μοναδικό κείμενο, μοναδικά προϊόντα και δική της ζήτηση αναζήτησης, το canonical μπορεί να την καταστείλει.

Η σελίδα μπορεί ακόμη να ανιχνεύεται. Μπορεί ακόμη να είναι προσβάσιμη στους χρήστες. Όμως οι μηχανές αναζήτησης μπορεί να αποφασίσουν να μην την ευρετηριάσουν ξεχωριστά, επειδή τους είπατε ότι ένα άλλο URL είναι η προτιμώμενη έκδοση.

Αυτή είναι η πιο συνηθισμένη αποτυχία canonical: όχι μια δραματική τεχνική διακοπή, απλώς μια αθόρυβη εξαφάνιση από το ευρετήριο.

2. Τα σήματα κατάταξης ενοποιούνται σε λάθος σημείο

Τα canonicals χρησιμοποιούνται συχνά για την ενοποίηση σημάτων όπως οι σύνδεσμοι και οι παραλλαγές διπλότυπου περιεχομένου. Αυτό είναι χρήσιμο όταν τα διπλότυπα είναι πραγματικά ισοδύναμα. Είναι ριψοκίνδυνο όταν δεν είναι.

Αν ένα άρθρο blog έχει tracking URLs όπως:

• /guide-to-canonical-tags/?utm_source=newsletter
• /guide-to-canonical-tags/?utm_source=linkedin

Τότε η κανονικοποίηση και των δύο στο /guide-to-canonical-tags/ είναι λογική.

Αλλά αν μια ισπανική έκδοση, μια εκτυπώσιμη έκδοση με επιπλέον περιεχόμενο ή μια παραλλαγή προϊόντος με διαφορετική πρόθεση δείχνει στο ίδιο canonical, μπορεί να συγχωνεύετε σήματα που θα έπρεπε να παραμείνουν ξεχωριστά. Το αποτέλεσμα μπορεί να είναι ασθενέστερη συνάφεια για όλα.

Τα canonical tags αφορούν την ισοδυναμία. Αν δύο σελίδες ικανοποιούν διαφορετικές προθέσεις αναζήτησης, πιθανότατα δεν θα πρέπει να κάνουν canonical η μία στην άλλη.

3. Οι μηχανές αναζήτησης αγνοούν την ετικέτα

Ένα canonical δεν είναι εντολή. Αν ο canonical στόχος κάνει redirect, επιστρέφει 404, είναι αποκλεισμένος, έχει noindex ή περιέχει πολύ διαφορετικό περιεχόμενο, οι μηχανές αναζήτησης μπορεί να το αγνοήσουν.

Αυτό είναι καλό από μία άποψη: ένα κακό canonical δεν καταστρέφει πάντα την ευρετηρίαση. Αλλά σημαίνει επίσης ότι δεν μπορείτε να υποθέτετε πως η ετικέτα κάνει αυτό που νομίζετε. Μια σελίδα μπορεί να δηλώνει ένα canonical ενώ η Google επιλέγει άλλο.

Αυτό είναι ιδιαίτερα συνηθισμένο όταν οι εσωτερικοί σύνδεσμοι, τα sitemaps και τα canonicals διαφωνούν. Αν κάθε εσωτερικός σύνδεσμος δείχνει στο /product, το sitemap σας καταγράφει το /product/ και το canonical σας δείχνει στο https://www.example.com/product?ref=main, έχετε δημιουργήσει μια μικρή διαφωνία ανάμεσα στα δικά σας σήματα.

Οι μηχανές αναζήτησης είναι καλές στο να επιλύουν αυτή τη διαφωνία. Δεν είναι πάντα καλές στο να την επιλύουν με τον τρόπο που είχατε σκοπό.

4. Ο εντοπισμός σφαλμάτων γίνεται αχρείαστα δύσκολος

Τα κακά canonicals σπάνια αποτυγχάνουν θορυβωδώς. Παράγουν συμπτώματα που μοιάζουν με άλλα προβλήματα SEO:

• “Discovered, currently not indexed” ή αντίστοιχο κενό ευρετηρίασης
• Το λάθος URL να κατατάσσεται για ένα ερώτημα
• Parameter URLs να εμφανίζονται σε αναφορές
• Σελίδες κατηγοριών να μην εμφανίζονται, παρότι είναι crawlable
• Διεθνείς σελίδες να συγχωνεύονται στη λάθος γλωσσική έκδοση
• Νέα templates να λανσάρονται με λιγότερες ευρετηριασμένες σελίδες από το αναμενόμενο

Γι’ αυτό ο εντοπισμός σφαλμάτων canonical πρέπει να περιλαμβάνει το raw HTML, το rendered HTML, τα HTTP headers, τα redirects και τις εγγραφές sitemap. Αν ήδη διερευνάτε redirect chains ή ασύμβατα headers, ισχύουν οι ίδιες συνήθειες· μια πρακτική ροή ελέγχου HTTP όπως αυτή στον οδηγό μας για τον εντοπισμό σφαλμάτων redirects και HTTP headers σε production συνήθως θα εντοπίσει αντιφάσεις canonical πιο γρήγορα από το να κοιτάτε ένα πεδίο CMS.

Τα πιο ακριβά λάθη canonical

Κανονικοποίηση όλων προς την αρχική σελίδα

Αυτό εξακολουθεί να συμβαίνει. Ένα πεδίο template μένει κενό, ένα plugin επιστρέφει ως fallback στη ρίζα του site, και ξαφνικά εκατοντάδες σελίδες δηλώνουν την αρχική σελίδα ως canonical.

Οι μηχανές αναζήτησης μπορεί να το αγνοήσουν, επειδή το περιεχόμενο είναι προφανώς διαφορετικό. Αλλά αν αρκετά σήματα είναι ακατάστατα, ορισμένες σελίδες μπορεί να απορριφθούν ή να ομαδοποιηθούν λανθασμένα. Κατ’ ελάχιστον, στέλνετε μια άχρηστη και αντιφατική υπόδειξη σε κάθε σελίδα.

Η αρχική σελίδα σχεδόν ποτέ δεν είναι το canonical για μια εσωτερική σελίδα.

Κανονικοποίηση σελιδοποιημένων σελίδων στη σελίδα ένα

Για μεγάλο διάστημα, ορισμένα sites έκαναν canonical τα /category/page/2/, /page/3/ και ούτω καθεξής πίσω στη σελίδα ένα. Η πρόθεση ήταν να αποφευχθούν διπλότυπες σελίδες κατηγοριών.

Το πρόβλημα είναι ότι οι σελιδοποιημένες σελίδες δεν είναι διπλότυπα. Περιέχουν διαφορετικά στοιχεία και βοηθούν τους crawlers να ανακαλύψουν βαθύτερο περιεχόμενο. Η κανονικοποίηση όλων στη σελίδα ένα μπορεί να μειώσει την πιθανότητα οι μηχανές αναζήτησης να επεξεργαστούν πλήρως τις επόμενες σελίδες.

Συνήθως, οι σελιδοποιημένες σελίδες θα πρέπει να έχουν αυτοαναφορικά canonicals, εκτός αν υπάρχει συγκεκριμένος λόγος ενοποίησης.

Κανονικοποίηση φιλτραρισμένων σελίδων χωρίς έλεγχο της πρόθεσης αναζήτησης

Το faceted navigation δημιουργεί δύσκολες επιλογές. Ορισμένα φιλτραρισμένα URL είναι θόρυβος:

• ?sort=price_ascending
• ?view=grid
• ?sessionid=123

Άλλα μπορεί να είναι πολύτιμες landing pages:

• /sofas/blue/
• /laptops/16gb-ram/
• /hotels/paris/pet-friendly/

Οι γενικοί κανόνες canonical συχνά διαγράφουν χρήσιμες σελίδες αναζήτησης μαζί με άχρηστο θόρυβο παραμέτρων. Πριν κανονικοποιήσετε φιλτραρισμένες σελίδες, ρωτήστε αν η φιλτραρισμένη σελίδα έχει σταθερό περιεχόμενο, εσωτερικούς συνδέσμους, ζήτηση αναζήτησης και διακριτή ανάγκη χρήστη.

Αν η απάντηση είναι ναι, ίσως αξίζει να είναι ευρετηριάσιμη με αυτοαναφορικό canonical.

Canonicals που δείχνουν σε redirected ή blocked URLs

Ένας canonical στόχος πρέπει να είναι καθαρός, ευρετηριάσιμος και να επιστρέφει 200 OK. Μην δείχνετε canonicals σε URL που κάνουν redirect, επιστρέφουν σφάλματα, απαιτούν cookies, είναι αποκλεισμένα από robots.txt ή φέρουν noindex.

Αυτός είναι ένας από τους ευκολότερους ελέγχους για αυτοματοποίηση. Κάντε crawl το site σας και επισημάνετε canonical στόχους που δεν επιστρέφουν καθαρή απόκριση 200.

Ανάμειξη canonical με noindex σαν να σημαίνουν το ίδιο πράγμα

Το rel="canonical" και το noindex λύνουν διαφορετικά προβλήματα.

Χρησιμοποιήστε canonical όταν υπάρχουν διπλότυπα και θέλετε τα σήματα να ενοποιηθούν σε ένα προτιμώμενο URL. Χρησιμοποιήστε noindex όταν δεν θέλετε μια σελίδα να ευρετηριαστεί καθόλου.

Η χρήση και των δύο μαζί στέλνει ένα άβολο μήνυμα: «Μην ευρετηριάσεις αυτή τη σελίδα, αλλά χρησιμοποίησέ τη και ως διπλότυπο σήμα για μια άλλη σελίδα». Οι μηχανές αναζήτησης συχνά μπορούν να το διαχειριστούν, αλλά δεν είναι καθαρή οδηγία. Αν μια σελίδα είναι διπλότυπη, κάντε την canonical. Αν δεν πρέπει να εμφανίζεται στην αναζήτηση και δεν έχει χρήσιμη σχέση διπλοτύπου, εξετάστε το noindex.

Ένας πρακτικός έλεγχος canonical

Δεν χρειάζεστε μια μεγάλη πλατφόρμα SEO για να βρείτε πολλά προβλήματα canonical. Ξεκινήστε με ένα crawl, μερικά δείγματα URL και ένα spreadsheet.

Για κάθε σημαντικό template, ελέγξτε:

1. Έχει η σελίδα ακριβώς ένα canonical tag; Πολλαπλά canonical tags δημιουργούν ασάφεια.
2. Είναι το canonical απόλυτο; Χρησιμοποιήστε το πλήρες URL, συμπεριλαμβανομένων πρωτοκόλλου και hostname.
3. Επιστρέφει ο canonical στόχος 200 OK; Αποφύγετε στόχους που κάνουν redirect, είναι αποκλεισμένοι ή επιστρέφουν σφάλμα.
4. Είναι ο canonical στόχος ευρετηριάσιμος; Χωρίς noindex, χωρίς robots block, χωρίς απαίτηση authentication.
5. Είναι το περιεχόμενο πραγματικά ισοδύναμο; Παρόμοιο δεν σημαίνει πάντα ισοδύναμο.
6. Συμφωνούν οι εσωτερικοί σύνδεσμοι; Συνδέστε προς τη canonical μορφή URL όπου είναι δυνατόν.
7. Συμφωνεί το sitemap; Τα sitemaps θα πρέπει γενικά να καταγράφουν canonical, ευρετηριάσιμα URL.
8. Συμφωνούν τα hreflang tags; Οι διεθνείς σελίδες χρειάζονται συνεπείς σχέσεις canonical και hreflang.
9. Ταιριάζει το rendered HTML με το raw HTML; Η JavaScript μπορεί να αλλάξει ή να εισαγάγει tags.
10. Ποιο canonical επέλεξε η μηχανή αναζήτησης; Τα εργαλεία inspection μπορούν να αποκαλύψουν πότε το δηλωμένο canonical διαφέρει από το επιλεγμένο canonical.

Εδώ μπορεί να βοηθήσει και το Lighthouse, αλλά μόνο εντός των ορίων του. Μπορεί να επισημάνει ορισμένα ζητήματα crawlability και εγγράφου, αλλά δεν κατανοεί την εμπορική σας πρόθεση ή τη στρατηγική canonical σας. Αντιμετωπίστε το ως ένα δεδομένο εισόδου, όχι ως ετυμηγορία. Αν χρειάζεστε έναν πιο ήρεμο τρόπο να ξεχωρίζετε τα χρήσιμα ευρήματα από τον θόρυβο, δείτε πώς να διαβάζετε μια αναφορά Lighthouse χωρίς πανικό.

Τα αυτοαναφορικά canonicals είναι συνήθως καλή προεπιλογή

Κάθε σημαντική ευρετηριάσιμη σελίδα θα πρέπει συνήθως να δηλώνει τον εαυτό της ως canonical. Όχι επειδή οι μηχανές αναζήτησης δεν μπορούν να το καταλάβουν χωρίς την ετικέτα. Αλλά επειδή τα αυτοαναφορικά canonicals μειώνουν την ασάφεια όταν parameters, tracking links, αντιγραμμένα URL και ιδιοτροπίες CMS δημιουργούν εναλλακτικές διαδρομές προς το ίδιο περιεχόμενο.

Για μια καθαρή σελίδα προϊόντος, αυτό είναι συνήθως σωστό:

<link rel="canonical" href="https://example.com/products/linen-shirt/">

Για ένα tracking URL, το canonical θα πρέπει συνήθως να δείχνει πίσω στην καθαρή έκδοση:

<link rel="canonical" href="https://example.com/products/linen-shirt/">

Για μια πραγματικά διαφορετική παραλλαγή προϊόντος, η απάντηση εξαρτάται. Αν το κόκκινο πουκάμισο, το μπλε πουκάμισο και το μαύρο πουκάμισο έχουν την ίδια περιγραφή και αλλάζει μόνο το χρώμα, μία canonical σελίδα προϊόντος μπορεί να είναι αρκετή. Αν κάθε παραλλαγή έχει ξεχωριστή ζήτηση, αξιολογήσεις, εικόνες, απόθεμα και εσωτερικούς συνδέσμους, μπορεί να έχουν νόημα ξεχωριστές ευρετηριάσιμες σελίδες.

Δεν υπάρχει καθολικός κανόνας canonical για παραλλαγές. Υπάρχει μόνο το ερώτημα: είναι αυτές οι σελίδες εναλλάξιμες για έναν αναζητητή;

Τα canonical tags πρέπει να ταιριάζουν με την πραγματική πολιτική URL του site σας

Τα περισσότερα σφάλματα canonical είναι συμπτώματα ενός βαθύτερου προβλήματος πολιτικής URL. Το site δεν έχει αποφασίσει αν τα trailing slashes έχουν σημασία, αν τα URL με κεφαλαία πρέπει να επιλύονται, αν επιτρέπονται parameters, αν το HTTP κάνει redirect σε HTTPS ή αν το www είναι canonical.

Επιλέξτε μία καθαρή έκδοση κάθε URL και κάντε όλο το σύστημα να συμφωνεί:

• Κάντε redirect τις μη προτιμώμενες εκδόσεις URL στις προτιμώμενες εκδόσεις.
• Συνδέστε εσωτερικά προς τις προτιμώμενες εκδόσεις.
• Βάλτε τις προτιμώμενες εκδόσεις στα XML sitemaps.
• Χρησιμοποιήστε αυτοαναφορικά canonicals στις προτιμώμενες σελίδες.
• Κάντε canonical μόνο τα πραγματικά διπλότυπα προς το προτιμώμενο URL.

Όταν όλα αυτά τα σήματα δείχνουν προς την ίδια κατεύθυνση, τα canonical tags γίνονται βαρετά. Αυτός είναι ο στόχος.

Η ουσία

Τα canonical tags είναι ισχυρά επειδή επηρεάζουν την ευρετηρίαση και την ενοποίηση σημάτων. Είναι επικίνδυνα για τον ίδιο λόγο.

Ένα λάθος canonical δεν θα αφαιρέσει πάντα μια σελίδα από την αναζήτηση. Οι μηχανές αναζήτησης μπορεί να το αγνοήσουν. Αλλά το να βασίζεστε στις μηχανές αναζήτησης για να σώσουν κακά σήματα δεν είναι στρατηγική. Η ασφαλέστερη προσέγγιση είναι να κρατάτε την κανονικοποίηση για πραγματικά διπλότυπα, να διατηρείτε τους στόχους καθαρούς και ευρετηριάσιμους, και να κάνετε τους εσωτερικούς συνδέσμους, τα redirects, τα sitemaps και τα canonicals σας να λένε την ίδια ιστορία.

Τα canonicals δεν είναι το μέρος όπου κρύβετε ακατάστατη αρχιτεκτονική. Είναι το μέρος όπου επιβεβαιώνετε ότι έχει καθαριστεί.